英国《金融时报》网站10月7日报道，据英国一名调查四大会计师事务所所占的支配地位的监管者说，普华永道、德勤、毕马威和安永会计师事务所精心培植的庞大关系网可能对抑制审计市场的竞争起到了推动作用。

英国竞争委员会认为，有“四大”中任何一家的工作经验可对企业中负责遴选审计机构的人产生影响。

该监督机构进行的一项调查发现，大约60%的英国企业的审计委员会主席和66%的首席财务官曾在上述四家会计师事务所中的一家工作过。

调查报告说：“有一种可能：这种亲密感会让他们更倾向于指定四大会计师事务所，而非‘四大’以外的会计师事务所来提供审计服务。”

调查结果很可能对欧盟级别的审计改革产生影响，美国审计监管机构对此也很关注。会计师事务所从大学招来的很多培训生在工作几年后就会选择离职去企业任职。但这些审计机构会与前雇员保持联系。

竞争委员会说，普华永道有3万名前英国雇员的详细联系方式，并会通过酒会、宴会和LinkedIn社交网站等方式与他们保持联系。

毕马威在英国打造的关系网包括2.5万名前雇员。上面提到的那位监管者说，该会计师事务所称，培养关系的部分原因是，前雇员“今后可能会成为专业部门的采购人员”。

德勤的关系网有2.2万人。

但普华永道全球主席丹尼斯·纳利否认曾在“四大”工作过的资深从业人员可能偏爱“四大”。纳利称，普华永道是“金融高管的大训练场”。他还说：“即使他们还记得在普华永道的那些时光，我无法想象那会影响他们在遴选审计机构时的决定。”

2010年，富时100指数企业支付的审计费有99%都让“四大”收入囊中。德豪国际会计师事务所这样的中等规模的审计机构称，市场结构对他们不利。